Самое крупное в России месторождение мрамора, которое ценится своим качеством во всем мире, находится в селе Коелга Челябинской области. Карьер, сложенный белоснежными ступенями — очень красивый индустриальный туристический объект.

Село Коелга возникло в устье одноименной реки. По одной из версий, название пошло с башкирского языка и означает «родниковая река». По берегам реки залегает мрамор, который издавна использовали местные жители.

Разработка месторождения была начата в 1924 году местной артелью. В настоящее время здесь добывается 45% мрамора всего Урала. Местный мрамор имеет белый или светло-серый цвет с голубоватым и желтоватым оттенками, с мелкозернистой структурой. Коелгинский мрамор славится своим качеством, конкурируя с европейским мрамором.

Наверное, каждый челябинец видел этот белоснежный камень, именно им облицован 41-метровое здание Драмтеатра. Также его использовали в облицовке Большого Кремлевского дворца, Дома правительства, Российской академии наук, станций Московского и Екатеринбургского метрополитенов. А для храма Христа Спасителя в Москве коелгинское предприятие изготовило 37 тысяч деталей мрамора.

В Коелге есть несколько мраморных карьеров, в основном туристы приезжают посмотреть на главный карьер — Центральный. Его начали разрабатывать еще в 1926 году. Разработка месторождения ведется открытым способом с использованием камнерезальных машин. Благодаря такому способу у карьера появились впечатляющие ступени, уходящие вниз. Глубина Центрального карьера 75 метров. Здесь есть смотровая площадка, к которой можно подъехать на машине с улицы Мира.

В нескольких сотнях метров от дороги на Центральный карьер есть пруд на реке, через которой проложен пешеходный мост. Так вот в Коелге настолько много мрамора, что даже подпорки пешеходного моста здесь сооружают из мраморных блоков.

Мрамором же облицовано и внутреннее убранство главной архитектурной достопримечательности Коелги — храма Михаила Архангела. Высота церкви — 42 м, здание стоит на въезде и для небольшого села выглядит масштабно.

По дороге в Коелгу можно заехать посмотреть еще одну техногенную достопримечательность края — заброшенный угольный карьер в поселке Красногорский.