В Челябинской области нет эффектных водопадов, зато есть впечатляющей красоты плотина из «дикого» камня, умело вписанная в местный пейзаж.

На протяжении долгих лет с высоты плотины сбрасываются кубы воды, брызги от которой разлетаются на несколько метров вокруг. Рядом сохранилось здание старейшей ГЭС в России.

Началось все со строительства первого в России электрометаллургического завода по производству феррасплавов. Место на реке Большая Сатка подходило идеально: имелись месторождения хромистых железняков и кварцитов, лес для выжига древесного угля, и собственно, сама река. Для производства было необходимо большое количество энергии, поэтому было принято решение построить гидроэлектростанцию.

Плотина представляет собой дугу, общей длиной по гребню 125 метров и высотой 21 метр. Кладка плотины — это местные крупные обработанные камни и плиты, скрепленные глиной и цементом. Старожилы рассказывают немало интересных легенд об этих местах. До строительства плотины на реке были пороги, где постоянно бурлила вода. За что местные прозвали этот участок «Чертовой ямой», считая место опасным и «дьвольским». После возведения плотины пороги на реке ушли под воду.

1 июля 1910 года новая электростанция дала первый ток, а уже 24 августа выпущена первая опытная плавка феррохрома. В то время как дворянство столичных городов Петербурга и Москвы еще танцевало на балах при свечах, в домах рабочих в маленьком поселке Пороги, возникшем при строительстве ГЭС, уже зажглись первые лампочки.

До 1931 года завод в Порогах был единственным предприятием по выпуску ферросплавов в стране, он не продолжал эту деятельность до 1960-х годов. После завод стал выпускать периклаз — высококачественный огнеупор, но впоследствии цех закрыли как нерентабельный.

До недавнего времени Порожская ГЭС продолжала работать, обеспечивая электричеством поселок Пороги. С приходом линии электропередач со стороны Башкирии надобность в собственной электростанции отпала. Порожскую ГЭС закрыли, а комплекс «Пороги» объявили памятником культурного наследия Челябинской области.

Сейчас в поселке Пороги для туристов действует гостиница и турбаза, а также есть питомник хаски. Рядом можно посетить Большие притесы на реке Ай, а также заехать в Сатку и побывать в Сонькиной Лагуне.