Сикияз-Тамак — уникальный природный комплекс, который сохранил следы деятельности человека всех эпох — от верхнего палеолита до средневековья. Это целый древний город, расположенный на береговой линии протяженностью 425 метров. Находки археологов из этой местности поражают своим разнообразием и количеством.

Пещерный комплекс Сикияз-Тамак находится в Саткинском районе Челябинской области на границе с Башкирией, в долине реки Ай. Открыт он был относительно недавно — в августе 1995 года, и сейчас считается самым крупным в мире локальным пещерным комплексом.

Представляет собой компактно расположенный пещерный ансамбль-город, вместивший в себя 43 различных по размерам и формам карстовые полости. Среди них пещеры и гроты, скальные навесы, карстовые арки и мосты, погребенные и полупогребенные пещеры.

Ученые называют это карстовым феноменом, и говорят, что подобного пещерного комплекса в мире больше нет. Появился он благодаря активному течению воды и легко растворимой породе, из которой сложены местные скалы, — известняку.

Здесь впервые на Урале в пещерах обнаружены фрагменты изделий из дерева и бересты. Ученые не исключают того, что в пещерном комплексе был ремесленный центр гончарного производства и металлообработки, а также базировался охотничий лагерь.

Археологи обнаружили орудия труда и предметы быта, оружие и украшения, развалы керамических сосудов, кости разных животных, в том числе так называемой «мамонтовой» фауны. Особым открытием стало подземное святилище с черепами пещерных медведей.

Более чем за 10 лет исследований собрано более 50 тысяч костей (фрагментов) более чем 30 видов млекопитающих, обитающих на территории всех природно-географических зон Урала. В том числе в пещерах обнаружены кости всех вымерших крупных млекопитающих: мамонта, шерстистого носорога, гигантского широкорогого оленя, пещерных льва, медведя и гиены.

Судя по радиоуглеродной датировке костей из пещеры Каминной, Сикияз-Тамакский пещерный комплекс — один из древнейших пещерных памятников Урала.