Одна из самых красивых природных достопримечательностей севера Челябинской области — невысокая каменная гряда Аракульский Шихан. С вершины гряды открывается прекрасный вид на окрестности, в том числе на лежащее прямо у подножия скал озеро Аракуль.

Аракульский Шихан — скальный массив, расположенный недалеко от города Верхний Уфалей. Высота горы над уровнем моря — 563 метра, над уровнем озера 262 метра. В переводе с башкирского языка его название означает «промежуточное озеро» или «озеро между гор». И, действительно, озеро расположено в межгорной котловине, имеет тектоническое происхождение. Вода в озере чистая, ее прозрачность достигает 7 метров. На берегу есть многочисленные пляжи, где летом очень много «диких» туристов с палатками. Несмотря на то, что вода в озере прогревается очень долго, этот факт с лихвой перекрывает прекрасный вид на мощные скалы Шихана с берега.

Аракульский Шихан — это скальная цепь, протянувшаяся более чем на два километра. Максимальная ширина цепи — 40−50 метров. Шихан впечатляет как издалека, так и вблизи. Он сложен огромными гранитными плитами и глыбами, на восточной стороне скалы обрываются отвесно вниз на высоту до 60 метров. Здесь будет интересно туристам с любым уровнем подготовки. Есть несложная тропа для восхождения на вершину, есть и варианты для скалолазов. Посетители Шихана отмечают необычный рельеф породы, а интересуются необычными чашами-углублениями в камнях.

По одной из версий, чаши образовались в результате разрушения породы из-за разводившихся древними людьми костров на одном и том же месте. Еще одна версия — древние люди методично выдалбливали породу для костровища. В чашах и рядом с ними были найдены уголь и зола.

Археологические исследования показали находки от энеолита до эпохи средневековья. Ученые нашли керамику, плавильные формы, фрагменты костей животных, а также культовый памятник — менгир. Вертикально стоящий метровый камень находится восточнее скального гребня. На менгире имеются следы дополнительной обработки: пояс и 4 насечки с равными интервалами.

В 125 метрах южнее менгира находится Аракульская писаница. Ее неожиданно открыли в 2000 году. И это наверняка не последняя любопытная находка этих мест.

Главный пик Аракульского Шихана — вершина Чемберлен. Любопытны названия и скал-камней Шихана: Курица, Каменная голова, Старуха, Ладонь. С вершины видно 11 озер, а за озером Аракуль поднимаются Вишневые горы.

Поездка на Аракульский Шихан может стать прекрасным походом выходного дня, также здесь будет интересно провести несколько дней.